フジテレビ始まって以来の“大抜擢”なのだそうだ。「ポスト・アヤパン（高島彩）の一番手」と書いたところもある。
フジの５年目アナ・長野翼（２６）が、夕方の報道番組「スーパーニュース」のメーンキャスターに起用されることになった。大姉御・安藤優子（４８）は今まで通りアンカーという立場で、今後は長野が安藤の横にピッタリ寄り添うことになる。表面上は産休で降板した西山喜久恵アナ（３８）の後任ということだが、今回の長野起用には、それ以上に大きな意味がある。
※画像＝フジテレビ長野翼アナ
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「西山が同番組に起用されたのは入社１０年目。これまでの最短記録は現石井一久（ヤクルト）夫人・木佐彩子の７年で、長野は２年も更新したことになる。フジ上層部が“今後、ウチのニュースの顔はこの子”と宣言したに等しい人事です」（女子アナウオッチャー）
フジテレビといえば、冒頭の高島以外にも、中野美奈子、平井理央、本田朋子など華やかな女子アナがズラリ。ちょっと前には内田恭子もいた。そんな中にあって「ポスト・アヤパン」が地味めな長野とはちょっと意外だが、どうしてどうして、なかなかの“実力派”なのだ。
人口７００人の離島・岡村島（愛媛県）出身という変わり種。同級生が１０人しかいなかったという典型的な「田舎の子」だが、当時から「自分のニュース番組を持つこと」が夢だった。県内の名門・今治西高から早大文学部を経て、フジテレビに入社。石本沙織、戸部洋子が同期で、入社２年目で戸部が「笑っていいとも！」などに起用されたのに比べると、長野の注目度は低かった。とはいえ仕事がなかったわけではない。
「当時から報道の現場に駆り出されていたのです。一応、『スーパーニュース』を担当していましたが、アナというより“記者”として動き回っていた。事件現場に放り出され、自分で取材して記事も書き、現場リポートを重ねてきた。“報道部員”と思っていた視聴者も多かったのではないか」（テレビ関係者） 上層部は当初から彼女を「将来のキャスター」として純粋培養してきたようだ。それを如実に示すのが次のエピソード。先輩・千野志麻の結婚式でアナウンス部全員が出払ってしまったとき、長野ひとりが「居残り」を命ぜられた。万一、大事件・大事故が発生しても彼女ひとり居れば対応できると信頼されたからだ。
「“信頼”といえば、さまざまなピンチヒッターに起用されていることでも、長野の安定感がよく分かる。アイドルの若槻千夏が体調不良で担当する競馬番組に穴をあけた時、代役を務めたのが長野だった。この４月からはニュースの中堅・島田彩夏アナに代わって『報道２００１』のＭＣに抜擢されたばかりだった」（前出のウオッチャー）
同期の戸部がいち早くマスコミの注目を浴びていた頃は、焦りもあったに違いない。今度は長野が目立つ番だ。
■この人物のオモテとウラ 長野翼（フジテレビ・アナウンサー）（ゲンダイネット）
長野翼と名前を見て最初は男性アナウンサーなのかと思っていた（笑）。それにしてもフジテレビは次から次と新しい女子アナが出てくるので人材豊富で凄いなと思う。「スーパーニュース」で長野翼が一躍人気女子アナとなるのか今後に注目したいものだ。
◆長野 翼（ながの・つばさ）Tsubasa Nagano、1981年3月16日生まれ。愛媛県越智郡関前村の岡村島（現：今治市関前）出身。愛媛県立今治西高等学校、早稲田大学第一文学部卒業。2003年入社。フジテレビジョンの女性アナウンサー。血液型A型。身長162cm。足のサイズは25.5cmと女性としてはやや大きめ。愛称「つばりん」。
▼公式プロフィール フジテレビ：長野 翼
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